Хайдаркан зимой. Фото:1975 год
Автор фото: В. Слётов
Аннотация: Карьер Медной горы и шахта «Новая» с отвалом (правее по центру).
Историческая справка: Хайдаркан - богатейшее месторождение Средней Азии, где наряду с основным полезным ископаемым, - киноварной ртутной рудой, попутно добываются также антимонит(сурьмяная руда) и флюорит(«плавиковый шпат», - ценнейшее сырьё для поучения фтора и плавиковой кислоты). По запасам и добыче ртути Хайдарканское месторождение Южного Тянь-Шаня (Киргизия) занимало первое место в бывшем СССР.
Само название Хайдаркан переводится как «Великий рудник», но местное население не сохранило памяти о старинных работах, и считало горные выработки естественными пещерами, вместе с тем связывая с ними многочисленные легенды. Так, в 35 км. к ЮЗ от Хайдаркана один из перевалов носит название Сымаб (ртутный). Хайдарканское месторождение было известно в глубокой древности и сохранило следы больших горных работ в форме значительного количества выработок. В эпоху Караханидов именно в Средней Азии находился крупнейших в мире горно-металлургический округ.
В 1927 г. Хайдарканское месторождение ртутных руд, -крупнейшее в мире, чуть было не открыл акад. А.Е. Ферсман, побывавший здесь с экспедицией совместно с Д.И. Щербаковым, С.Р. Ивановским и бывшими в то время студентами будущими исследователями Хайдаркана А.А. Сауковым и А.Ф. Соседко. Но не сложилось, помешали басмачи и плохая погода. Тем не менее А.А. Сауковым было произведено предварительное геолого-минералогическое обследование месторождения на глазомерной топографической основе, а краткие сведения о проведённых работах сообщены в «Докладах АН СССР» за 1928г.(Шербаков, Соседко, 1928). В 1928г. А.А.Сауковым совместно с А.В.Москвиным были проведены более детальные работы по составлению геологической карты и предварительному рудному опробованию Главного рудного поля и Медной горы.
Как современное ртутное месторождение Хайдаркан приобрёл значимость лишь незадолго до Великой отечественной войны благодаря, в частности, работам сотрудников Таджикско-Памирской экспедиции АН СССР В.Э. Пояркова и В.И. Попова. Затем был исследован будущим академиком В.И. Смирновым, впоследствии многие годы возглавлявшим каф. полезных ископаемых МГУ и автором популярного учебника «Рудные месторождения». В.И. Смирнов ряд лет работал главным геологом Хайдаркана.