Киргизская ССР. Фрунзе. Кинотеатр Ала-Тоо. Фотограф/издательство: Д.Ухтомский. "Советский художник" 1964 год
Историческая справка: В начале ХХ века, а именно в 1911 году, французская компания открыла в Пишпеке два кинотеатра небольшого размера — «Марс» и «Метеор». В 1913 году в Дубовом парке появился еще один кинозал «Эдисон». Но главной проблемой всех этих кинозалов было то, что показы фильмов проводились в очень старых помещениях. Поэтому открытие в городе в 1938 году кинотеатра «Ала-Тоо» стало грандиозным событием для всех жителей. Торжественное открытие первого большого кинотеатра в Кыргызстане происходит в 1938 году на пересечении современных улиц Чуй и Эркиндик. Стоит отметить, что это был первый в республике специализированный кинотеатр, до этого для кинопоказа переоборудовались старые помещения. Посещение кинотеатра для жителей и гостей столицы было самым настоящим праздником – кино с зажигательными индийскими танцами и песнями сменялось на романтичное и простое, а потом на смешное и веселое. Во времена Великой Отечественной войны в страну был эвакуирован джазовый оркестр Эдди Рознера и Юзефа Скоморовского, благодаря их творчеству в фойе кинотеатра всегда можно было насладиться не только приятной атмосферой, но и музыкой. Молодежь всегда собиралась по вечерам возле кинотеатра, прогуливалась вдоль парков и городского стадиона, тем самым создавался так называемый фрунзенский брод, подобие знаменитого Бродвея. "Ала-Тоо" был центром притяжения молодежи. Честь стать автором проекта по строительству кинотеатра выпало Виктору Калмыкову - человеку, который был профессионалом своего дела. По его проектам в 1930-1940 гг. было построено не менее 50 кинотеатров по всему СССР. Изначально кинотеатр должен был называться "Авангард", но благодаря предложению кыргызского поэта и драматурга Ж. Боконбаева было выбрано другое, более подходящее название – "Ала-Тоо". С первых дней работы, в кинотеатре функционировал всего один зал вместимостью 600 человек. Но со временем он был поделён на несколько залов вместимостью уже в 500 и 200 мест. В 1976 году происходит радостное событие для самых маленьких зрителей кино – открывается детский кинозал "Улан", в котором юные зрители с удовольствием смотрели мультфильмы, сказки народов СССР и детское кино.
Помимо того, что кинотеатр стал важным культурным и информационным центром, он также выполнял функцию украшения города. А в 1963 году благодаря работе художников А. Воронину, С. Бакашеву, А. Каменскому и З. Хабибулину стал еще краше - на фасаде здания появились красочные панно из керамики – все это было приурочено к 100-летию присоединения северного Кыргызстана к России. Само панно представляет собой очень интересную композицию – в ней отражены важные моменты в жизни Киргизской ССР: единение Кыргыстана с Россией, ликвидация безграмотности, поддержка трудового народа, молодого человека с голубем мира и первый человек в Космосе.
В 1970-х годах прошлого столетия городская администрация поднимала вопрос о сносе кинотеатра, основываясь на том, что здание уже давно устарело и не соответствует ни времени, ни пейзажу столицы. Однако, на защиту любимого всеми кинотеатра, встали жители города и интеллигенция. Благодаря их заслугам кинотеатр не только удалось спасти от сноса, но и впоследствии внести его в список исторических памятников Кыргызской Республики – теперь здание находится под надежной защитой государства.